发达国家和发展中国家都已清醒认识到以下事实：人类并不是总能够获得廉价、充足的能源；日益增长的能源消耗正在破坏环境并降低人们的生活质量。
经济增长导致能源需求增长，而利用太阳能、风能和海浪发电的成本仍然高于化石燃料发电，这妨碍了人类降低能源消耗或提高可再生能源利用率的努力。
各国政府已经达成共识：更高效地利用能源能够确保人类在努力提高生活水平的同时不会对气候造成破坏。
2008年7月，包括美国、日本、德国、英国、中国、巴西、印度和俄罗斯在内的16个主要经济体的领导人在日本发表联合声明，声明指出：“大幅提高能源效率，是减少温室气体排放和提高能源安全性的经济、有效的方法”。
以下是全球几个重要国家和地区针对节能减排所采取的措施。
欧盟
2007年，欧盟制定了温室气体排放目标和行动计划。欧盟27个成员国同意到2020年，将温室气体排放总量减少20%，同时将可再生能源在能源消费总量中的比例提高到20%。
欧盟还保证，如果其它发达国家也致力于类似的减排行动，减排目标可进一步提高至30%。
美国
美国正在通过几个项目，努力降低对石油的依赖程度，提高能效和可再生能源使用率。
美国的若干个州也在推行相关措施。东北部的十个州参加了区域温室气体减排行动，计划到2018年将电厂温室气体排放减少10%。
加利福尼亚州是世界第12大温室气体排放源。该州在2006年8月制定法规，要求在2020年将二氧化碳排放量降低25%。
中国
中国排放的二氧化碳占全球二氧化碳排放总量的12%以上，是仅次于美国的世界第二大排放国。中国的“十一五”规划将能源和环境挑战列为需要优先处理的事项之一。
该规划要求从2006年到2010年，将单位GDP的能耗降低20%，并将主要污染物的排放减少10%。
印度
2001年，印度通过了《能源节约法案》，该法案是印度确保在2012年之前获得充足电力供应战略的一部分。印度政府认为增效节能是缓解能源供需矛盾的最经济方法。
其它
国际能源署（IEA）为各国政府采取相关措施提供了全面指导。
近年来，各国增效节能政策日趋成熟。国际能源署已经开展一项研究，总结人类近几十年来应当吸取的教训。
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